Mercedes-Benz a BMW sú na trhu s luxusnými automobilmi rivalmi už takmer storočie. Zdá sa však, že tieto dve nemecké automobilky sú pripravené odložiť svoju rivalitu bokom v záujme vzájomného prospechu. Správy z posledných mesiacov naznačujú, že Mercedes je v pokročilom štádiu rokovaní o začlenení preplňovaných 2,0-litrových štvorvalcových motorov od BMW do viacerých svojich modelov.
Ak budú tieto partnerské diskusie úspešné, znamenalo by to obrovský posun na trhu pre dve značky, ktoré sú od 20. rokov 20. storočia silnými konkurentmi. Zdroj pre magazín Autocar uviedol, že diskusie dospeli k rozumným podmienkam, a zdroje z Mercedesu potvrdili, že oznámenie o dohode by mohlo prísť ešte pred 25. dňom roku 2025.
Obaja výrobcovia sa pri oslovení odmietli vyjadriť, avšak zdroje z odvetvia naznačujú, že táto dohoda je pre Mercedes finančne „jasnou voľbou“ a pre BMW zabezpečí zvýšený objem výroby.
Revolučným aspektom a stredobodom dohody by bol preplňovaný 2,0-litrový štvorvalcový motor B48 od BMW. Architektúra motora B48 sa nachádza vo väčšine automobilov vyrábaných spoločnosťami BMW a Mini, vrátane vlajkovej lode radu 3 a SUV X3. Pre Mercedes tento motor prináša mnoho príležitostí:
Emisie - Plnenie emisných noriem je kľúčové pre spoľahlivosť a prijatie zo strany spotrebiteľov. Motor B48 splní pre Mercedes požiadavky normy Euro 7, ktorá prichádza v blízkej budúcnosti, a zároveň bude v súlade s predpismi, čím sa vyhne mnohým zbytočným a nákladným inžinierskym nákladom na dosiahnutie zhody.
Požiadavky na plug-in hybridy - Motor disponuje dôležitými konštrukčnými prvkami potrebnými na výrobu plug-in hybridných pohonov. Mercedes potrebuje posilniť svoju ponuku plug-in hybridov. Aj keď venoval čas a úsilie uvedeniu nového 1,5-litrového štvorvalcového motora v spojení s hybridom triedy CLA, zdá sa, že tento motor nemá potrebné technické predpoklady na spoluprácu s tradičnými plug-in hybridnými systémami alebo systémami na predĺženie dojazdu.
Nákladové výhody - Mercedes bude profitovať z existujúcej technológie a výrobných kapacít BMW, namiesto toho, aby vyvíjal motory od nuly.
Zdá sa, že dohoda sa týka oveľa širšieho publika vozidiel Mercedes. Najpravdepodobnejšie sú menšie modely ako sedan triedy CLA a SUV triedy GLA, a potenciálne aj kompaktné SUV triedy GLB.
Avšak, v konečnom dôsledku by sa to mohlo týkať aj väčších vozidiel. Existujú správy naznačujúce, že aj sedan triedy E a SUV triedy GLC by mohli byť vybavené pohonnými jednotkami od BMW, rovnako ako aj úplne nové SUV „baby G-Wagon“ od Mercedesu. Široké uplatnenie naznačuje, ako vážne Mercedes pristupuje k tomuto kroku do budúcnosti.
Počiatočná montáž sa s najväčšou pravdepodobnosťou uskutoční v továrni BMW v rakúskom Steyri. Je však pravdepodobné, že partneri budú zvažovať spoločnú továreň na výrobu motorov v USA pre jednotný prístup, ktorý by zlepšil podnikanie oboch značiek v Severnej Amerike a zároveň znížil náklady a čas na prepravu.
Spojenie v oblasti motorov prichádza v čase, keď sa Mercedes prispôsobuje všetkým nástrahám svojho prechodu na elektromobily. Všetkých šesť modelov elektrických osobných vozidiel, ktoré má Mercedes v USA, zaznamenalo v roku 2024 pokles predaja o 85 – 90 %. Mercedes tiež oznámil, že dočasne pozastaví prijímanie objednávok na stredne veľký sedan EQE, stredne veľké SUV EQE, sedan EQS veľkosti triedy E a SUV EQS z dôvodu neistoty dostupnosti.
Tieto problémy v oblasti elektromobilov prispievajú k ešte väčšej výhode spaľovacích motorov, najmä hybridov, čo podporuje krátkodobú stratégiu Mercedesu. Partnerstvo s BMW ponúka Mercedesu istotu, zatiaľ čo sa snaží urobiť ďalší krok vo frekvencii ponuky elektromobilov.
Ak diskusia vyústi do rozhodnutia, pôjde o oveľa viac než len o dohodu o konštrukcii motorov. Bude to znamenať, že tradičné normy a pravidlá sa v automobilovom sektore naďalej menia. Praktické partnerstvá víťazia nad minulou rivalitou, keďže výrobcovia sa teraz stretávajú s neustále rastúcou záťažou emisných predpisov, nespokojnosťou s nákladmi na elektrifikáciu a nepredvídateľnými zmenami v preferenciách zákazníkov.
Pre spotrebiteľov by to mohlo znamenať spoľahlivejšie a efektívnejšie vozidlá Mercedes za potenciálne nižšie ceny. Pre odvetvie táto skutočnosť ukazuje, že desaťročia rivality nemôžu brániť rozhodnutiam založeným na finančnej realite.
Automobilový svet bude s napätím očakávať možné oznámenie pred koncom roka 2025.